Do século XVIII ao início do século XIX: Em 1795, o governo francês, enfrentando a necessidade de fornecer alimentos estáveis para os seus soldados e marinheiros em várias batalhas, ofereceu um prémio de 12.000 francos por um avanço na preservação de alimentos. Nicolas Appert, um jovem chef da região de Champagne, dedicou-se a esta investigação. Ele embalava a comida em garrafas de champanhe e as fechava hermeticamente com uma mistura de queijo e limão. Mais tarde, ele mudou para recipientes de vidro de gargalo largo. Em 1804, ele começou a fazer experiências com carne embalada em lata. Em 1806, suas ervilhas frescas enlatadas foram muito elogiadas. Em 1810, recebeu oficialmente o prêmio e publicou seu método.
O desenvolvimento de alimentos enlatados
Início do século 19: Em 1810, o comerciante britânico Peter Durand obteve uma patente para o uso de latas de aço estanhadas para armazenar alimentos, abordando a questão da fragilidade das latas de vidro. Em 1812, ele vendeu a patente aos engenheiros britânicos Brown Denkin e John Hall, que estabeleceram a primeira fábrica de latas do mundo. No início do século 19, a tecnologia de enlatados foi introduzida nos Estados Unidos e fábricas de conservas foram estabelecidas em Boston, Nova York e outros lugares.
Meados do século XIX: Os alimentos enlatados eram utilizados principalmente por pessoas em situações extremas, como exploradores do Ártico e marinheiros em viagens de longa distância. Desempenhou um papel crucial na alimentação dos grandes exércitos durante a Guerra da Crimeia, a Guerra Civil dos EUA e a Guerra Franco-Prussiana, e proporcionou um gostinho de casa para exploradores e colonialistas em terras estrangeiras.
Final do século XIX e início do século XX: Após a depressão global de 1873, as exportações de alimentos enlatados dos EUA cresceram, lideradas por empresas como Campbell, Heinz e Borden. Em 1904, a Max Ams Machine Company de Nova York patenteou o processo de costura dupla usado na maioria das latas de alimentos modernas, melhorando significativamente a eficiência de vedação e a qualidade das latas.
Meados do século 20: Os Estados Unidos entraram na “era de ouro” dos alimentos processados e os alimentos enlatados tornaram-se muito populares. Os fabricantes promoveram os benefícios dos alimentos enlatados através de livros de receitas e programas. Os alimentos enlatados também se tornaram populares em alguns países europeus, como as “conservas” em Portugal e Espanha, especialmente os frutos do mar enlatados, que eram muito populares nos bares.
Final do século 20: Na década de 1960, a US Continental Can Co. usou pela primeira vez o alumínio para fazer tampas de latas e, mais tarde, o alumínio se tornou o principal material para a fabricação de latas. Na década de 1970, a “revolução verde” levou a uma redução significativa no peso das latas de alumínio. Ao mesmo tempo, a velocidade de produção de latas também aumentou significativamente. Em 1969, a lata flexível desenvolvida pelo Instituto de Pesquisa Natick do Exército dos EUA foi aplicada com sucesso ao programa espacial Apollo. As latas macias são chamadas de alimentos enlatados de segunda geração e são uma grande inovação na história das embalagens de alimentos.
A difusão e o desenvolvimento contínuo de alimentos enlatados
Em todo o mundo: No século 20, os alimentos enlatados tornaram-se populares em todo o mundo. Na China, a Shanghai Taifeng Company estabeleceu a primeira fábrica de conservas em 1906. Após a fundação da República Popular da China, a produção anual de alimentos enlatados aumentou exponencialmente. Os alimentos enlatados também se tornaram uma parte importante da vida diária das pessoas em muitos outros países e são amplamente utilizados em vários cenários, como reservas familiares, atividades ao ar livre e ajuda emergencial.
Tempos Modernos: A produção de alimentos enlatados atingiu basicamente uma produção contínua e mecanizada. Com o desenvolvimento da tecnologia, a variedade de alimentos enlatados aumenta constantemente e a tecnologia de embalagem e preservação também melhora constantemente. Ao mesmo tempo, os requisitos das pessoas relativamente à qualidade e segurança dos alimentos enlatados também estão a aumentar cada vez mais e os sistemas regulamentares relevantes estão a ser gradualmente melhorados.
Conclusão
A história dos alimentos enlatados reflete o desenvolvimento da tecnologia de preservação de alimentos humanos. Desde as simples embalagens iniciais de garrafas de vidro até as modernas latas de metal e latas macias, os alimentos enlatados adaptaram-se continuamente às necessidades das pessoas e desempenharam um papel importante em diferentes períodos históricos.
